Industri periklanan digital sedang menghadapi momen yang paling membingungkan sejak kemunculan Google Ads. Di satu sisi, OpenAI secara resmi menguji coba iklan di ChatGPT dengan Criteo sebagai mitra teknologi pertama. Di sisi lain, Perplexity—yang setahun lalu menjadi pelopor iklan di AI search—justru menarik diri sepenuhnya dari model ini pada Februari 2026. Sementara itu, Anthropic menggelontorkan dana besar untuk iklan Super Bowl dengan pesan tegas: “Iklan akan datang ke AI. Tapi tidak ke Claude.”

Lanskap AI search advertising di 2026 terfragmentasi menjadi tiga arah yang sangat berbeda . OpenAI dan Google melangkah maju dengan iklan di chatbot dan AI Overviews, Perplexity mundur karena alasan kepercayaan, dan Anthropic berkomitmen untuk tetap bebas iklan. Artikel ini akan membahas secara komprehensif peluang, risiko, dan strategi yang harus diketahui brand dalam menavigasi era baru iklan AI search.

Tiga Arah yang Berbeda di AI Search Advertising

OpenAI dan Google: Melangkah Maju dengan Iklan

OpenAI memulai uji coba iklan di ChatGPT pada Februari 2026, awalnya untuk pengguna di AS. Iklan muncul sebagai hasil bersponsor yang jelas di bawah jawaban organik, dan OpenAI menegaskan bahwa iklan tidak memengaruhi respons ChatGPT itu sendiri . Setelah AS, uji coba diperluas ke Kanada, Australia, Selandia Baru, dan pada Mei 2026 ke Brasil, Jepang, Meksiko, serta Korea Selatan. Inggris menjadi pasar Eropa pertama yang menyusul .

Google juga bergerak cepat. Iklan kini muncul di sekitar seperempat hasil pencarian AI Mode—meningkat signifikan dari awal 2025 . Berbeda dengan pendekatan OpenAI, iklan di Google AI Overviews dan AI Mode disajikan melalui kampanye Performance Max, dan pengiklan tidak bisa memilih keluar dari format ini jika beriklan di Google .

Perplexity: Dari Pelopor ke Penarikan Diri

Keputusan Perplexity untuk menghentikan iklan berbayar pada Februari 2026 adalah sinyal paling kuat tentang kompleksitas AI search advertising . Perplexity, yang menangani 780 juta query bulanan dan mencapai pendapatan tahunan $200 juta pada akhir 2025—hampir lima kali lipat pertumbuhan year-over-year—memilih meninggalkan pendapatan iklan demi menjaga kepercayaan pengguna .

Alasan yang diberikan Perplexity sangat mencerahkan: “Pengguna perlu percaya bahwa ini adalah jawaban terbaik yang mungkin, untuk terus menggunakan produk dan bersedia membayarnya.” Perusahaan memperingatkan bahwa begitu iklan muncul, pengguna mulai meragukan segalanya, dan menggambarkan iklan sebagai “tidak selaras dengan apa yang diinginkan pengguna” dari mesin jawaban AI .

Anthropic: Iklan Tidak untuk Claude

Anthropic mengambil posisi paling tegas. Perusahaan menginvestasikan dana besar untuk iklan Super Bowl dengan pesan: “Iklan akan datang ke AI. Tapi tidak untuk Claude.”  Posisi ini didasarkan pada keyakinan bahwa hubungan pengguna dengan chatbot bersifat “jauh lebih intim” daripada hubungan dengan mesin pencari tradisional, dan iklan akan terasa “tidak tulus” dalam konteks tersebut .

Peluang Iklan AI Search bagi Brand

Menjangkau Audiens dengan Intensi Tinggi

AI search visits tumbuh dari 15.6 miliar menjadi 27.4 miliar dalam setahun . ChatGPT sendiri memiliki 900 juta pengguna aktif mingguan di seluruh dunia—naik 125% dari tahun sebelumnya . Ini adalah audiens yang sangat besar dan terus bertumbuh.

Yang lebih penting, pengguna AI search cenderung berada pada tahap yang lebih matang dalam perjalanan pembelian. Penelitian DISQO menunjukkan bahwa kategori dengan pertimbangan tinggi—seperti otomotif, asuransi, dan travel—menunjukkan volume aktivitas brand yang lebih tinggi dan engagement yang lebih dalam di dalam LLM . Iklan di AI search memungkinkan brand hadir pada momen ketika pengguna sudah “pre-qualified” dan siap mengambil keputusan.

Format Iklan yang Lebih Terintegrasi

Iklan di AI search bukanlah banner atau PPC tradisional. Di Google AI Overviews, iklan dapat muncul jika relevan dan disetujui PMax, tertanam langsung dalam jawaban AI . Di Microsoft Copilot, “Showroom ads” muncul saat pengguna menunjukkan intensi membeli, dengan visual yang kaya dan detail produk—lebih seperti “asisten yang merekomendasikan produk” daripada “kotak iklan” .

GEO sebagai Fondasi Iklan

Iklan di AI search tidak bisa dipisahkan dari GEO (Generative Engine Optimization). Brand yang tidak memiliki halaman yang dioptimasi untuk AI—dengan struktur yang dapat diekstrak dan otoritas yang terukur—akan kesulitan memanfaatkan iklan AI search secara efektif .

Risiko Brand Safety dan Measurement

Ancaman Halusinasi dan Misinformasi

Risiko terbesar iklan AI search adalah ketidakmampuan platform menjamin di mana iklan akan muncul. Seperti yang dicatat oleh Anudit Vikram, Chief Product Officer Channel Factory, iklan bisa muncul di samping halusinasi dan misinformasi—terutama ketika percakapan menyentuh ranah nasihat medis, hukum, atau keuangan .

Measurement yang “Sporadic and Minimal”

Nada Bradbury, CEO AD-ID, memprediksi bahwa pengukuran ROI awal akan bersifat “sporadic and minimal” dan “dikontrol ketat” oleh platform . Platform akan menjaga data ini tetap tertutup sampai marketer mulai menuntut bukti bahwa konsumen nyata benar-benar terpapar dan tergerak untuk membeli .

Richard Raddon, Co-CEO Zefr, menambahkan bahwa platform tidak perlu menawarkan banyak kemampuan pada tahap awal—marketer akan memberi mereka waktu. Namun, jika ingin skala, mereka harus menyediakan “semua fitur yang biasa didapatkan marketer di lingkungan lain.” Anggaran uji coba hanya bisa membawa Anda sejauh ini—ketika Anda masuk ke CPG dan brand yang berorientasi ROI, itulah saat Anda benar-benar punya bisnis iklan yang skalabel .

“Tidak Ada Elemen Branding” dalam LLM

Keith Turco, CEO Madison Logic, menyoroti masalah mendasar: “Tidak ada elemen branding dalam cara LLM menyampaikan hasil.”  Ini berarti pendekatan pengukuran harus bergeser ke arah performa—seberapa besar LLM meningkatkan kemampuan pengguna untuk terhubung dengan brand, bukan sekadar tayangan atau klik.

Agent Ads dan Kontroversi “Cloaking”

Kontroversi terbaru melibatkan “Agent Ads”—iklan yang dirancang khusus untuk dibaca oleh AI agent, bukan manusia. Time Magazine bekerja sama dengan Mobian untuk membuat halaman teks sederhana yang hanya ditampilkan ke AI crawler, berisi informasi faktual tentang brand dalam format FAQ .

Perplexity merespons dengan keras, menyebut praktik ini sebagai “cloaking”—memberikan halaman berbeda kepada pengguna dan software—dan memperingatkan bahwa ini dapat menyebabkan penurunan ranking di indeks Perplexity . Perplexity menyatakan: “Sampah dengan nama lain tetap sampah. Jika iklan ini benar-benar bermanfaat, mengapa tidak diletakkan di situs untuk dilihat semua orang?” 

Pendekatan “Trust but Verify” untuk Marketer

Para ahli sepakat bahwa pendekatan terbaik saat ini adalah “trust but verify”—percaya tetapi verifikasi . Berikut langkah-langkah praktis:

1. Mulai dengan Anggaran Uji Coba, Tapi Siapkan Verifikasi

Anggaran uji coba adalah titik awal yang wajar. Namun, jangan berhenti di situ. Tuntut transparansi dari platform tentang di mana iklan Anda muncul, bagaimana performanya, dan apakah iklan tersebut benar-benar menjangkau konsumen nyata .

2. Bangun GEO sebagai Fondasi

Sebelum menginvestasikan anggaran iklan AI search, pastikan website dan konten Anda dioptimasi untuk AI retrieval. GEO adalah fondasi yang membuat iklan AI search efektif—tanpanya, Anda membuang anggaran .

3. Pilih Platform dengan Bijak

Tiga platform memiliki pendekatan yang sangat berbeda. ChatGPT dan Google menawarkan jangkauan terbesar, tetapi dengan risiko measurement dan brand safety. Perplexity tidak menawarkan iklan berbayar—hanya visibility organik. Claude sepenuhnya bebas iklan . Pilih berdasarkan strategi brand Anda.

4. Pantau Brand Safety Secara Aktif

Gunakan alat verifikasi pihak ketiga—seperti yang ditawarkan Zefr untuk TikTok Search—untuk memastikan iklan Anda muncul di lingkungan yang aman dan sesuai . Dalam lingkungan di mana monetisasi beroperasi dalam antarmuka yang sama yang menafsirkan dan meranking intensi, visibilitas ke dalam logika keputusan bukanlah opsional .

Kesimpulan: Menavigasi Era Iklan AI Search

Iklan AI search di 2026 adalah lanskap yang terfragmentasi dan penuh ketidakpastian. OpenAI dan Google melangkah maju, Perplexity mundur karena alasan kepercayaan, dan Anthropic berkomitmen untuk bebas iklan. Sementara itu, praktik “cloaking” untuk Agent Ads memicu kontroversi tentang standar etika di industri .

Namun, di balik kekacauan ini ada peluang nyata. AI search adalah salah satu kategori iklan dengan pertumbuhan tercepat, dan pengguna AI search memiliki intensi dan engagement yang lebih tinggi . Brand yang bergerak cepat, dengan pendekatan “trust but verify,” dan didukung oleh fondasi GEO yang solid, akan memenangkan keunggulan first-mover di saluran baru ini .

Langkah yang bisa Anda ambil hari ini:

1. Audit kesiapan GEO brand Anda—apakah AI engine dapat memproses konten Anda?

2. Pantau perkembangan iklan di ChatGPT dan Google AI Mode

3. Mulai dengan anggaran uji coba kecil, tetapi tuntut transparansi

4. Pertimbangkan platform berdasarkan kesesuaian dengan strategi brand Anda

Satu hal yang pasti: AI search advertising akan menjadi bagian permanen dari lanskap periklanan digital. Pertanyaannya bukan apakah Anda akan berpartisipasi, tetapi bagaimana Anda melakukannya dengan bijak dan bertanggung jawab.